狂犬病患者怕水，医学上称为恐水症，是狂犬病典型且特殊的症状表现。这种症状的产生与病毒引发的生理变化密切相关，引发的原因包括咽喉肌肉痉挛、自主神经功能紊乱等。
1、咽喉肌肉痉挛：狂犬病病毒主要侵袭中枢神经系统，病毒在脑内大量繁殖后，会顺着神经纤维扩散至控制咽喉肌肉的神经。当患者接触水、听到水声等刺激时，这些受病毒影响的神经会异常兴奋，引发咽喉部肌肉的强烈、不自主收缩。这种痉挛使得患者吞咽困难，甚至呼吸受阻，产生窒息感，进而对水产生极度恐惧，即便口渴也不敢饮水。
2、自主神经功能紊乱：狂犬病病毒入侵神经系统后，会破坏自主神经系统的正常调节功能。自主神经负责调节身体的内脏活动，当其功能紊乱时，患者在接触水的相关刺激下，会出现唾液分泌增加、呼吸急促、心率加快等反应。这些不受控制的生理变化，进一步加剧患者的不适感和恐慌心理，强化了对水的恐惧。
对于狂犬病患者，护理需格外谨慎。护理人员应将患者安置在安静、光线柔和且避免水声刺激的环境中，减少外界刺激引发症状发作。密切关注患者的呼吸、心率等生命体征，一旦出现咽喉痉挛，及时调整体位，保持呼吸道通畅，防止窒息。同时要做好患者的心理安抚，虽然患者意识可能逐渐模糊，但温柔的语言和肢体接触，能在一定程度上缓解其紧张与恐惧。
狂犬病的检查项目
病原学检查，通过直接免疫荧光法检测患者唾液、脑脊液、皮肤组织中的狂犬病病毒抗原，能快速确定病毒存在，为早期诊断提供依据；也可采用逆转录聚合酶链式反应（RT-PCR）技术，检测病毒核酸，灵敏度高，有助于确诊。血清学检查，检测患者血清及脑脊液中的特异性抗体，若抗体水平升高，表明机体正在对病毒产生免疫反应。脑组织检查，在患者死后进行脑组织病理检查，观察是否存在内基小体，这是狂犬病病毒感染神经细胞后形成的特征性结构，是诊断狂犬病的重要依据之一。